哈勃望远镜揭示奇特星系：活力二重奏......还是三重奏？真相究竟是什么？

Arp-Madore 2339-661最初被认为是一对相互作用的星系，但实际上是由NGC 7733、NGC 7734和NGC 7733N组成的三星系。

它们位于图卡纳星座，即将合并成一个整体。

这张由哈勃太空望远镜拍摄的图片捕捉到了这对相互作用的星系，它们被称为 Arp-Madore 2339-661，之所以这样命名是因为它们属于 Arp-Madore 星系集群中的奇特星系。

这幅哈勃太空望远镜拍摄的 Arp-Madore 2339-661 星系图像显示了群体中一对相互作用的星系。

不过，仔细观察后，我们还发现了第三个星系，使它成为了三个相互作用的星系。

主要的两个星系是 NGC 7733 和 NGC 7734，而第三个星系 NGC 7733N 则在 NGC 7733 的臂上以独特的结状结构隐约可见。

资料欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，J. Dalcanton，暗能量调查

不过，这个奇特的星系可能比第一眼看到的还要奇怪，因为这里实际上有三个星系在相互作用，而不仅仅是两个。

两个清晰的星系是 NGC 7733（较小，右下）和 NGC 7734（较大，左上）。

第三个星系目前被称为 NGC 7733N，如果你仔细观察 NGC 7733 的上臂，就能在这张照片中发现它的踪迹，那里有一个明显的结状结构，与上臂的颜色不同，被暗色尘埃遮挡。

这样一来图像中的星系很容易被当作NGC 7733的一部分，但是对星系中涉及的速度（速度，同时也考虑方向）的分析表明，这个结具有相当大的额外红移，这意味着它很有可能是自己的实体，而不是NGC 7733的一部分。

实际上，这也是观测天文学家面临的众多挑战之一：从地球的角度看，要弄清楚一个天体到底是一个天体，还是躺在另一个天体前面的天体？

这三个星系彼此相距很近，距离地球大约 5 亿光年，位于杜鹃座，正如这张图片所示，它们之间存在引力相互作用。

事实上，一些科学文献把它们称为"合并星系群"，意思是它们正在朝着最终成为一个整体的方向前进。