袁世凯竟是毁在儿子袁克定手中！可悲可叹是真的还是假的？

　　在袁世凯复辟闹剧中，最令人捧腹的莫过于太子袁克定伪造《顺天时报》来蒙骗老头子一事。不错，《顺天时报》是袁世凯每天都要读的，因为这份报纸不仅发行量大，而且是日本人在天津所办的汉文报纸(从中可以看出日本政府的动向)，而当时袁世凯对日本的态度是最为敏感的。知子莫若父，反之亦然，袁克定为了促成老头子称帝、以圆自己的太子梦，竟然不惜伪造了一份专门刊登一些鼓吹帝制、拥护袁大总统做皇帝之类消息的假《顺天时报》，并每天偷梁换柱地送给袁世凯看，这就不得不说是一桩奇谈了。据袁世凯最宠爱的三女儿袁静雪回忆说：假版的《顺天时报》是大哥(袁克定)纠合一班人搞出来的，不但给父亲看的是假版，就是给家里其他人看的也是假的。大哥使我们一家人和真实的消息隔绝了开来。不料有一天，我的一个丫头要回家探望她的父亲，我当时是最爱吃黑皮的五香酥蚕豆的，于是让她顺便买一些带回来吃。第二天，这个丫头买来一大包，是用整张的《顺天时报》包着带回来的。我在吃蚕豆的时候，无意中看到这张前几天的报纸，竟然和我们平时所看到的《顺天时报》的论调不同，就赶忙寻着同一天的报纸来查对，结果发现日期相同，而内容很多都不一样。我当时觉得非常奇怪，便去找二哥(袁克文)问是怎么回事。二哥说，他在外边早已看见和府里不同的《顺天时报》了，只是不敢对我父亲说明。他接着问我：你敢不敢说?我说：我敢。等到当天晚上，我便把真的《顺天时报》拿给了父亲，我父亲看了之后，便问从哪里弄来的，我便照实说了。我父亲当时眉头紧皱，没有任何表示，只说了句：去玩去吧。第二天清晨，他把大哥找了来，及至问明是他捣的鬼，父亲气愤已极，就在大哥跪着求饶的声音中，用皮鞭子把大哥痛打了一顿，一边打，一边还骂他欺父误国。从这以后，我父亲见着他就有气，无论他说些什么，我父亲总是面孔一板，从鼻子里发出哼的一声，不再和他多说什么话，以表示对他的不信任。袁克定虽然在紧要关头失去了老头子的信任，不过他还有一个杀手锏，那就是令袁世凯挥之不去的家族魔咒。这事说来也蹊跷得很，在袁世凯家族中，外出做官的从没有活过60岁的，如袁甲三、袁保恒、袁保龄、袁保庆，乃至袁世凯自己的父亲袁保中，也系壮年而终。由此，60岁这道大关也就成为压在袁世凯心中长久的梦魇，挥之不去，而从民国建立后开始，袁世凯的身体每况愈下，这更是令他感到疑神疑鬼。

　　在年届六十的大限即将来临时，袁克定一再进言，宣称只有称帝才突破这一魔咒，这就不能不对袁世凯产生强大的吸引力了。是啊，皇帝乃九五之尊，位极天下，世界上还有什么比这个更尊贵呢?或许，这个魔咒真的不敢侵犯真命天子?要说起来，袁世凯在那个时代也是迷信的人，称帝一事若全怪在袁克定身上，也不公道。

　　和袁克定热衷于帝制形成鲜明对比的是，袁世凯的二儿子袁克文(字寒云)却对此漠不关心。不仅如此，这位皇二子甚至还写了首讽父诗，可算是民国古体诗中难得的佳品：

　　乍着微棉强自胜，阴晴向晚未分明;南回寒雁掩孤月，西落骄阳黯九城。

　　驹隙存身争一瞬，蛩声警夜欲三更;绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。

　　诗的最后两句是重点，无外乎劝老头子千万莫到琼楼最上层，否则站得高，跌得重，老本全赔光光。可惜的是，袁世凯书读得不够多，苏东坡在《水调歌头中秋》中也说，高处不胜寒，而他头脑一时发热，竟已忘却了。

　　在一番紧锣密鼓的准备后，袁世凯揖让再三，最终接受了国民的拥戴，真的要改制当皇帝了。正式登基的黄道吉日定在1916年1月1日，在此之前，袁世凯决定先举行一次百官朝贺会，日子让袁克定来挑。袁克定急不可耐，说：就明天，12月13日就是个好日子!

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