卢碧神秘的螺旋:关于行星是如何形成的
关于行星是如何形成的,我们还有很多不了解的地方。
我们做了很多!气体和尘埃云坍塌,在旋转时变平,形成直径可达数千亿公里的圆盘。
在中心,这种物质变成了恒星,在更远的地方,行星开始形成,微小的尘埃颗粒聚集在一起,形成蓬松的鹅卵石,然后是巨石,然后是山脉……尺寸不断增大,直到它们达到行星的状态。
很明显,我漏掉了一些细节,但是我们在填补空白的同时也很好地把握了全局。
但是这个故事中仍然有一些令人困扰的漏洞刚刚被揭露出来。
例如,在恒星附近——比如说,在100亿或更多公里之外——圆盘往往是相当对称的,生长在其中的行星可以雕刻间隙和环,因为它们的重力影响那里的物质。
然而,除此之外,就更难看到发生了什么。
尘埃变淡,气体变冷。
对系统进行短期观察的调查不够深入,无法获得更多理解所需的细节。
有时,当一个单一的物体被作为深度观察的目标时,事情只会变得更加混乱。
RU Lupi就是这种情况,98迷科,他是一颗正在成为行星家庭的年轻恒星。
在恒星附近已经看到了一个可爱的带环的对称尘埃盘,但是用ALMA观察一氧化碳气体的深度观察揭示了一些意想不到的事情:
螺旋!准确地说,是五个。
问题是,没人知道他们为什么在那里。
RU Lupi是一颗非常年轻的变星,只有500,000岁左右,位于大约500光年之外的狼疮星座。
多年来人们都知道它周围有一个物质盘。
该图像中的插图显示了内圆盘,它延伸到离恒星约180亿公里的地方。
那个圆盘里的物质只是在恒星引力的影响下绕着恒星运行;换句话说,它的移动正如你所预料的。
围绕着那个圆盘的是一个环形的物质包层,它不是在恒星引力的作用下按照你所期望的方式运行的(一秒钟内会有更多的引力)。
它的半径是内盘的两倍多,大约有400亿公里。
不清楚是什么。
它被红移了,所以它离开了我们。
如果它在我们和恒星之间,意味着物质向恒星下落,如果它在另一边,意味着它一定是外流,被吹走了。
更糟糕的是,还不清楚是哪一个。
信封外面是旋臂。
它们是块状的,不容易知道这些块状物有多少质量,但是进行观察的天文学家估计它们的质量是地球的十分之一到150倍。
那么,行星质量。
但是手臂本身是个谜。
我们以前在原行星或原恒星系统中见过螺旋结构。
有时这是因为当物质向内移动时,一颗行星正在搅动内盘中的灰尘。
有时这是由于两个恒星在中心形成,它们的重力将气体拖入螺旋结构。